Цель нашего собрания - послушание Божьей заповеди: «ваши ошибки друг перед другом, молитесь друг за друга, дабы исцелиться вам».

Для этого мы:

1. Собираемся хотя бы один раз в неделю.

2. Приходим пунктуально в назначенное время, если тому не мешает необычное стечение обстоятельств.

3. Начинаем вовремя с молитвы или песнопения.

4. Честно и свободно описываем друг другу состояние нашей души, говорим о грехах, допущенных нами в мыслях, словах или поступках, и об искушениях, постигших нас с момента нашей последней встречи.

5. Заканчиваем каждую встречу молитвой, в соответствии с нуждами присутствующих людей.

6. Желаем, чтобы один из присутствующих вначале сказал о состоянии своей души, а затем остальным по одному зада¨тся необходимое количество вопросов об их состоянии, грехах и искушениях.

Некоторые из вопросов, задаваемых человеку до его приема в нашу группу:

1. Имеете ли вы прощение грехов? 2. Имеете ли вы мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа? 3. Имеете ли вы свидетельство Духа Божия вашему духу, что вы дитя Божье? 4. Излилась ли Божья любовь в вашем сердце? 5. Имеет ли внутренний или внешний грех над вами господство? 6. Желаете ли вы выслушать обличения в ваших поступках? 7. Желаете ли вы слышать обо всех ваших проступках ясно и лично? 8. Желаете ли вы, чтобы каждый из нас время от времени говорил вам о том, что в нашем сердце по отношению к вам? 9. Подумайте! Желаете ли вы, чтобы мы говорили все, что мы думаем, чего боимся, что слышим по отношению к вам? 10. Желаете ли вы, чтобы, делая это, мы полностью исследовали ваше сердце? 11. Является ли вашим желанием и намерением быть постоянно открытым, чтобы говорить все, что у вас на сердце без умалчивания и без сожаления? Любой из вышеперечисленных вопросов может быть задан настолько часто насколько необходимо ; каждый из последующих четырех вопросов должен задаваться на каждой встрече:

1. Какие известные вам грехи вы совершили с момента нашей последней встречи? 2. C какими искушениями вы сталкивались? 3. Как вам удалось победить эти искушения? 4. Подумали ли вы, сказали или сделали что -, в чем вы не уверены, был это грех или нет?

Инструкции, данные для методистских домашних групп (......25 декабря 1744 года)

Вы должны иметь «мир» веру. Поэтому вам не тяжело:

I. Внимательно воздерживаться от зла, в частности:

1. Ничего не продавать и не покупать в День Господень.

2. Не употреблять никакого алкогольного напитка, кроме предписанного врачом.

3. Быть честным во всем, что вы говорите при покупке или продаже.

4. Не сдавать вещи в ломбард.

5. Не говорить о промашках других за их спинами, и останавливать тех, кто так поступает.

6. Не носить ненужные украшения, как, например: кольца, серьги, бусы, кружева или кружевные манжетки.

7. Не предаваться никаким ублажающим вас привычкам, как, например, использование табака, кроме тех, что предписаны врачом.

II. Ревностно творить добрые дела, в частности:

1. Насколько возможно оказывать финансовую помощь другим людям.

2. В любви и кротости осуждать все, что, как вам кажется, является грехом.

3. Быть примером в старании и бережливости, самоотвержении и ежедневном несении вашего креста.

III. Постоянно исполнять все Божьи постановления, а именно:

1. Быть в церкви на каждой неделе, и на каждой встрече домашних групп 2. Ежедневно посещать служение слова, если только расстояние, работа или болезнь не помешают этому.

3. Каждый день проводить личное время в молитве и вести молитву в семье, если вы являетесь ее главой.

4. В любое свободное время читать Писания и размышлять над ними.

5. Соблюдать полный или частичный пост каждую пятницу.

Закон Божий. Его возникновение, свойства и использование

«закон свят, и заповедь свята и праведна и добра.»

Римлянам 7:12

В религии существует не много вопросов, которые были бы так неправильно истолкованы, как этот.

Человеку, который изучает книгу Римлянам, обычно говорят, что Св. Павел, говоря о законе, имел в виду еврейский закон, и потому не следует относить его к себе.

Но того, кто серьезно рассматривает слова Апостола, не удовлетворит такое их объяснение. Чем больше этот человек рассматривает этот вопрос, тем больше убеждается, что в этой главе Св. Павел не говорит только о церемониальном законе Моисея. Поразмыслите над этим. Павел начинает главу со слов: «вы не знаете, братия, - ибо говорю знающим закон, - что закон имеет власть над человеком, пока он жив?» Разве это сказано о церемониальном законе? Конечно же, нет. Он говорит о моральном законе и иллюстрирует это: «… замужняя женщина привязана законом к живому мужу ; а если умрет муж, она освобождается от закона замужества. Посему, если при живом муже выйдет за другого, называется прелюбодейцею ; если же умрет муж, она свободна от закона и не будет прелюбодейцею, вышедши за другого мужа». После этого примера Апостол приходит к заключению:

«и вы, братия мои, умерли для закона», для всех постановлений Моисея, «… Телом Христовым, чтобы принадлежать другому, Воскресшему из мертвых». Здесь Апостол доказывает, что христиане отложили закон иудейской церемониальной системы, что сам моральный закон, хотя и никогда не исчезнет, все же покоится на другом основании. Далее Апостол рассматривает следующее возражение: «же скажем? Неужели от закона грех? Никак», говорит Апостол. Закон – это враг греха. Где бы ни был грех - закон изобличает его. «… но я не иначе узнал грех, как посредством закона, ибо я не понимал бы и пожелания, если бы закон не говорил: «пожелай» (7). После обсуждения этого вопроса в четырех последующих стихах он делает заключение, относящееся в особенности к моральному закону, из которого был взят определенный пример: «закон свят, и заповедь свята и праведна и добра».

Для того чтобы объяснить эти слова, во -, я постараюсь рассмотреть возникновение закона ; во -, природу закона ; в -, свойства закона: закон – свят, праведен и добр ; в -, использование закона.

Возникновение морального закона

Многие считают, что моральный закон возник во времена Моисея, но это не так. Когда Бог сотворил человека – живую душу, снабдил его силой избирать добро или зло, Он дал этому свободному и разумному творению закон. Этот закон не был написан на каменных скрижалях, но начертан на человеческом сердце Божьим перстом. Бог сделал так, что этот закон был близко к человеку ; он был частью его духа ; человек мог легко понимать его ; он был всегда ясно и явно ему явлен.

Но человек противостал Богу и через нарушение этого славного закона почти стер его из своего сердца. Взгляд его понимания затуманился и помрачнел, а душа «от жизни Божьей».

Все же Бог, примирившись с человеком посредством Сына Своего, в определенной мере заново начертал закон в сердце этого греховного создания. Он показал человеку, что есть добро, дабы человек творил справедливость, любил милость и со смирением ходил пред Богом.

Но постепенно всякая плоть воспротивилась этому свету, и Он избрал определенных людей, которым явил более совершенное знание этого закона. Пункты этого закона Он отобразил на двух каменных скрижалях, заповедал отцам грядущих поколений учить своих детей этим заповедям.

Таким образом, сейчас людям, не знающим Бога, известен этот закон. Они слышат то, что было написано для нашего наставления. Но этого не достаточно, ибо только Бог может открыть Духом Своим. Так Он и делает всем, кто истинно веруют в исполнение чудесного обетования: «наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу, с домом Израиля новый завет, вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом» (3:3 и далее).

Природа закона

Теперь рассмотрим природу закона, который первоначально был дан человеку в раю, и который Бог, по милости Своей, пообещал начертать на сердцах всех истинных верующих. Апостол сказал не о церемониальном законе: «… но я не иначе узнал грех, как посредством закона». Это настолько явно, что не требует доказательств. Далее он продолжает, и говорит: «… не пожелай». Все эти слова относились не к церемониальному закону, поэтому церемониальный закон не относится к нашему вопросу.

Закон, который упомянут в нашем тексте, не может относиться только к эре Моисея. Очевидно то, что сами слова иногда показывают, о каком законе идет речь. Здесь Апостол обращается к галатам и говорит, что закон не может отменить завет, заключенный с Авраамом на 430 лет раньше. Но текст, который мы обсуждаем, не может говорить об иудейской церемониальной системе Моисея. Он нигде не утверждает, что закон Моисея является духовным законом ; он не говорит, что он – свят, праведен и добр. Бог не начертает этот закон на сердцах тех, чьих беззаконий Он уже не помнит. Закон, который мы разбираем, является моральным законом.

Этот закон является неувядающим отображением великого и святого Бога, наполняющего вечность, Того, Кого никто из людей не видел и не изображал. Этот закон - неприкрытое лицо Бога, которое Он явил Своим творениям, способным видеть Его. Сделал Он это для того, чтобы дать им жизнь, а не уничтожить ее ; дабы они видели Бога и жили. Это сердце Божье, открытое человекам.

Если мы рассмотрим Божий закон с другой точки зрения, мы увидим, что он – выражение абсолютного Разума, определяющее, что правильно в отношении всего. Божий закон - это копия вечного разума, описание божественной природы. Это самый яркий луч Божьей мудрости, видимая красота Всевышнего. Это объект наслаждения и удивления херувимов, серафимов и всех небесных существ. Это радость и слава каждого мудрого верующего, всех хорошо обученных детей Божьих.

Свойства закона

Свойств закона, упомянутых в тексте, три: закон свят, праведен и добр.

Во -, закон свят. Похоже, что Апостол описывает этим словом не результаты влияния закона, но его природу. О том же говорит Св. Иаков, используя другие слова: «мудрость свыше (начертанный на наших сердцах), во -, чиста …»(3:17). И когда эта мудрость начертана не только на нашей душе, но и нашей жизни, Св. Иаков называет это в 1:27: «и непорочное благочестие»; чистое незапятнанное поклонение Богу.

Закон в наивысшей степени чист, целомудрен, незапятнан и свят. Иначе он не мог бы напрямую исходить от Бога, который свят. Закон чист от всякого греха и зло не касалось его. Он - целомудренная дева, неспособная на какой - порок и связь с чем - нечистым и неправедным. Он не имеет никакой связи с каким - злом, ибо: «общение света со тьмою?» Как грех, по своей природе, является враждой против Бога, так и закон враждует с грехом.

Апостол отвергает богохульную идею гласящую, что закон Божий либо сам по себе является грехом, либо является причиной греха. Да запретит нам Бог думать, что закон приводит ко греху, ибо он сам является обнаружителем греха ; он обнаруживает скрытое и выводит его на свет. В результате, как Апостол подмечает в Послании к Римлянам 7:13, «… грех оказывается грехом». Вся его маскировка убрана, и он открывается в свойственной ему уродливости. Также верно, что «… грех становится крайне грешен посредством заповеди». Сейчас на него пролит свет, с него снято оправдание невежества ; у него уже нет ни маскировки, ни оправдания, и он становится ненавистным для Бога и человека. Также верно то, что грех «…посредством доброго причиняет смерть», посредством того, что само по себе чисто и свято. Когда на грех проливается свет, он приходит в еще большую ярость, чем когда он был прикрыт. Апостол говорит им как человек, который был облечен во грехе, но еще не освобожден от него, «… грех, взяв повод от заповеди», которая обнаружила его и пыталась препятствовать, но он, не пожелав подчиниться, «… произвел во мне всякое пожелание» (8). Он произвел различные глупые и вредные желания, которые заповедь пыталась приструнить. Итак, «… когда пришла заповедь, то грех ожил» (9). Но это не бросает тень на заповедь. Хотя многие и злоупотребляют ею, ее невозможно опорочить. Это доказывает лишь то, что «человеческое крайне испорчено». Но, несмотря на это - «свят».

Во -, закон праведен. Он предписывает то, что правильно, именно то, что мы должны делать, говорить или думать о Боге, о нас самих и других творениях. Во всех деталях закон применяется к каждому аспекту нашей жизни, к порядку вещей во вселенной, к каждому ее обитателю. Он подходит к любым обстоятельствам, взаимоотношениям изначальным и возникшим позднее. Он гармонирует со всеми ими и применим к ним. Если понимать закон в этом смысле, мы видим, что нет ничего прихотливого в Божьем законе. В то же время любая его часть соответствует Божьей воле. Таким образом, выражение: «будет воля Твоя» является наивысшим вселенским законом на земле и на небесах.

Некоторые задают следующий вопрос: «ли Божья воля причиной появления Его закона? Является ли Его воля источником возникновения правильного и не правильного?» Мне кажется, что сложность возникает, когда Божья воля рассматривается отдельно от Самого Бога. Несомненно, Бог является источником возникновения Божьего закона. Божья воля – это Сам Бог, желающий того или иного. Следственно, сказать, что Бог или Божья воля является источником возникновения Божьего закона – одно и то же.

Если закон, правило выбора между правильным и не правильным, зависит от природы вещей, то он просто обязан исходить от Бога, ибо Он постановил эти вещи и взаимоотношения между ними. По Его воле, и «угодить Ему», все «создано». И в то же время нужно признать, что в каждой определенной ситуации Бог желает того или этого. Например, человек должен уважать своих родителей потому, что это правильно, соответствует природе вещей, и той позиции, которую каждый из них занимает.

Закон праведен и справедлив в отношении всего. Он настолько же благ, насколько праведен. Это очевидно, так как он происходит от Бога, который благ. Любовь побудила Его даровать человеку отпечаток Своей природы для того, чтобы проявить Свою волю падшему человечеству. Что, если не любовь, побудило Его проявить Свой закон после того, как разумы людей были затуманены, и послать пророков, дабы они провозглашали закон слепым и бездумным сынам человеческим? Очевидно, что именно Его благость поставила Еноха и Ноя проповедниками праведности ; побудила Авраама, друга Божьего, свидетельствовать об истине. Его благость даровала написанный закон Моисею для народа, избранного Им. Любовь Божья помогала объяснять истину Давиду и другим пророкам до тех пор, пока не пришла полнота времени, и Он послал Сына Своего «разрушить закон, но исполнить», подтвердить каждый его пункт и начертать закон на сердцах человеческих.

Этот закон, данный и сохраненный благостью Божьей, напоминает фонтан благости ; он мягок и добр, он, как это выразил псалмопевец: «меда». В нем сокрыты все сокровища божественной мудрости, познания и любви.

Использование закона

Первое применение закона – обличение мира во грехе. Это особый труд Духа Святого. Он может исполнять этот труд без каких либо средств, или используя любые средства, угодные Ему. Потому существуют люди, чьи сердца были преломлены без какой – видимой причины или без помощи внешних средств. Сердца других людей (очень редко) пробудились к осознанию того, что «Божий пребывает на них «, через слышание, что «во Христе примиряет мир с Собой». Но обычным способом обличения грешников Духом Святым является Его действие через закон. Именно закон, действующий на совесть человека, «скалы на куски». Именно эта часть Божьего Слова жива и действенна, полна энергии и жизни, «всякого меча обоюдоострого». Закон в руке Божьей и в руке посланного Им, проникает и пронизывает лживое сердце и «душу и дух». С помощью него грешник видит сущность своей грешной души. Закон обличает грешника со всех сторон. Грешник понимает, что является лишь греховной личностью. Ему нечем платить. Ему нечего сказать, и он виновен перед Богом.

Умертвить грешника – вот первое действие закона. Умертвить, значит разрушить жизнь и силу, которой грешник доверяет, а также убедить его в том, что он не только находится под смертным приговором, но и действительно мертв по отношению к Богу ; у него нет духовной жизни, он «в согрешениях и беззакониях своих». Привести грешника к жизни, ко Христу, дабы он мог жить – вот второе действие закона. Верно, что в обоих действиях закон выглядит как строгий воспитатель. Он ведет нас скорее посредством силы, нежели любви. И в то же время любовь является наиважнейшим мотивом. Именно любовь, через эти болезненные средства, уничтожает доверие плоти, которое не оставляет грешнику никакой надежды и приводит его к моменту, когда он взывает к Богу из своей горестной души и стонет в глубине своего сердца: «нечего сказать, Господь, лишь только то, что я обречен, но Ты умер».

Сохранение жизни – вот третье действие закона. Это средство, с помощью которого Дух Святой готовит верующего к принятию еще больших даров от Бога. Я боюсь, что эту истину не понимают многие не только из мира, но и истинные дети Божьи. Многие не сомневаются в том, что, приходя ко Христу, они расстаются с законом, потому что «закона – Христос, к праведности всякого верующего». Он – «праведности», то есть к оправданию. Закон никого не оправдывает, а только приводит ко Христу. Но когда он привел нас ко Христу, у него все еще есть дальнейшая цель – сохранить наш союз с Ним. Ибо это постоянно мотивирует всех верующих к увещеванию друг друга приблизиться ко Христу и ожидать благодати для исполнения Его воли.

Мы соглашаемся с тем, что каждый верующий не имеет ничего общего с еврейским церемониальным законом Моисея. Мы видим, что моральный закон не служит средством получения оправдания, ибо мы «благодатью, через искупление во Христе Иисусе». В то же время, в другом смысле, мы не потеряли этот закон, так как все еще используем его. Во –, он обличает нас во грехе, который все еще остался в наших сердцах и жизнях, и тем самым приближает ко Христу, Который постоянно очищает нас Своей кровью. Во –, он помогает нам получать силу от Бога, дабы мы исполняли все, что заповедует Его закон. В –, он подтверждает нашу надежду на достижение исполнения того, что мы еще не исполняем, но что предписано этим законом. Это надежда получения дополнительной благодати, чтобы нам приобрести полноту Его обетований.

Все это ясно подтверждается на опыте каждого истинного верующего! В то время как он вопиет: «люблю я закон Твой! Постоянно пребываю в нем», он ежедневно видит в божественном зеркале свою греховность. Он более убеждается в том, что является грешником во всем, и что ни его жизнь, ни сердце не правы перед Богом. Это понимание заставляет его постоянно приходить ко Христу.

Например, закон говорит: «убий», и Господь утверждает, что здесь подразумевается не только сам акт убийства, но и всякое злобное слово или мысль. Чем больше я рассматриваю этот совершенный закон, тем больше чувствую, что не исполняю его целиком. И чем больше я чувствую это, тем больше осознаю свою нужду в искупительной крови Христа, ее очищении. Тем больше я желаю, чтобы Святой Дух очистил мое сердце и соделал меня «, не имеющим ни в чем недостатка».

Поэтому я не могу обойтись без закона, как не могу обойтись без Христа. Закон нужен мне сейчас для того, чтобы помогать оставаться со Христом, также как был нужен для того, чтобы привести меня ко Христу. Они направляют друг к другу: закон ко Христу, и Христос к закону. С одной стороны, высота и глубина закона помогают мне приходить к любви Божьей во Христе ; с другой – любовь Божья во Христе внушает мне любовь к закону, ибо я знаю, что каждая часть закона является обетованием, которое Господь исполнит в свое время.

Кто же ты, человек, «закон, и говорящий злое о нем», ставя его на один уровень с грехом, сатаной и смертью, отправляя всех их вместе в ад? Ты усадил себя на престол Христов, называя себя судьей и, отбрасывая то правило, с помощью которого Он будет судить мир! Осознай же какую власть имеет сатана над тобой, и в будущем никогда не думай и не говори необдуманно об этом благословенном инструменте Божьей благодати. Вместо этого люби и цени его ради Того, от Кого он пришел, Того, к Кому он ведет. Пусть он будет твоей славой и радостью, найденной у креста Иисуса. Провозглашай его хвалу, дабы окружающие тебя люди относились к нему с уважением.

И если вы твердо убеждены в том, что закон пришел от Бога и является копией Его совершенства, что он «, праведен и благ», в особенности к верующим, тогда, вместо того, чтобы отвергать его, постоянно приближайтесь к нему. Пусть никогда не оставит вас закон истины и милости, любви к Богу и человеку, закон смирения, кротости и чистоты. «его вокруг шеи, и начертай на сердце твоем». Приближайтесь к закону, если хотите приближаться ко Христу. Пусть закон постоянно ведет вас к искупительной крови, подтверждает вашу надежду до тех пор, пока «закона исполниться в вас», и вы «всею полнотой Божьей».

И если Господь уже исполнил Свое Слово, если Он уже «Свой закон в вашем сердце», тогда «стойте в свободе дарованной Христом». Вы не только свободны от иудейских церемоний, вины из - греха, страха оказаться в аду, но и освобождены от власти греха, рабства дьявола, оскорбления Бога. Твердо же стойте в этой свободе. Твердо стойте в любви к Богу всем вашим сердцем и в служении Ему всей вашей силой! Быть непорочным и исполнять все Божьи заповеди – это совершенная свобода. Не возвращайтесь к былому рабству. Здесь я не говорю об иудейском рабстве или о рабстве страха перед адом. Я надеюсь, что вы далеки от всего этого. Но не возвращайтесь в рабство греху, любому внутреннему или внешнему нарушению закона. Страшитесь греха более, нежели смерти или ада ; страшитесь не наказания за грех, но самого греха. Не впадайте в рабство гордости, желаний, гнева, любого греховного чувства, слова и дела. «на Иисуса», а для этого взирайте на совершенный закон, «свободы», и продолжайте оставаться в нем.

Таким образом, вы ежедневно будете «в благодати и познании Господа нашего Иисуса Христа».