Ожидание конца в 1975 году было причиной величайшего увеличения членства, когда-либо известного в истории Общества Сторожевой башни. Когда пророчество не сбылось, результаты разочарования выразились в величайшей потере членов. Каким образом и почему оно произошло?

1. ПОЧЕМУ БЫЛА УСТАНОВЛЕНА ЭТА ДАТА?

В течение 1950 годов Общество Сторожевой башни радовалось большому увеличению членства. Но в начале 1960 года в сравнении с 1959 годом,- где было 12% увеличения, упало до 6%. В следующем 1961 году рост снизился до 3,9 процента. В 1966 году рост понизился до 2,4%. Именно в этом году была провозглашена дата - 1975 год, как конец 6000 летнего существования человечества. Время быстро истекало, оставалось лишь несколько кратких лет до ожидаемого тысячелетия!

2. КАК ПОВЛИЯЛО УСТАНОВЛЕНИЕЭТОЙ ДАТЫ НА ОБЩЕСТВО?

Стоит только исследовать статистические данные, чтобы увидеть быстрый рост членства. В течение двух лет число членов удвоилось. В последующие два года рост снова почти удвоился. В 1966 году было крещено только 58904 человека, но после 1970 года количество крещаемых увеличилось до 164193. За два года перед ожидаемым концом света было приобретено почти 600000 человек!

3. КАКИМ ОБРАЗОМ БЫЛАУСТАНОВЛЕНА ДАТА - 1975 ГОД?

Можно сказать, что эта дата была установлена после предложения и совета. Установленные в прошлые годы даты и последовавшие за ними трагедии, кое-чему научили Общество. Фактически после горьких неудачных опытов установления дат 1914, 1918 и 1925 годов они решили в будущем устанавливать фиксированные твердые даты: "Поскольку произошло...разочарование относительно 1914, 1918 и 1925 годов, они поняли, что в будущем надо устанавливать твердо зафиксированные даты" ("Оправдание" т. 1. 1931 года стр. 338-339). Однако, прошли многие годы, и с падением роста членства, искушение стало слишком велико! Но на этот раз они были очень осторожными, чтобы не сделать пророческое заявление слишком определенным. Вместо того, чтобы сказать:"конец должен наступить" в 1975 году, они предохранили себя выражением "может наступить" в 1975 году. Таким образом достигалась та же самая цель, но было намного безопасней. Отметим следующие заявления: "Согласно достойной доверия библейской хронологии - 6000 лет, считая от творения человека, окончатся в 1975 году, и седьмой период - 1000 лет человеческой истории начнет свой отсчет с 1975 года" ("Вечная жизнь - в свободе сынов Божьих", 1966 г. 29 стр.).

4. МУДРО УПОТРЕБИТЕ ОСТАЮЩЕЕСЯ ВРЕМЯ!

"Таким образом, остается лишь 8 лет до окончания 6000 лет и наступления седьмого дня. Восемь лет от осени 1967 года должно привести нас к осени 1975 года - к окончанию 6000 лет и наступления Божьего седьмого дня - дня Его отдыха. Безусловно, после шести тысяч лет страданий, тяжелого труда, скорбей, болезней и смерти под господством сатаны, человечество в самом деле крайне нуждается в облегчении и покое. Седьмой день иудейской недели - суббота должна ярко иллюстрировать заключительный тысячелетний период Божьего царства под правлением Иисуса Христа, когда человечество станет свободным от 6000 летнего состояния греха и смерти" (Сторожевая башня 1 мая 1968 г. 270-277 стр.). Это была первая статья в журнале "Сторожевая башня", провозглашающая дату 1975 года. За ней последовали другие.

5. ПОЧЕМУ МЫ ОБРАЩАЕМ ВНИМАНИЕ НА 1975 ГОД?

"Одно абсолютно несомненно - библейская хронология в сочетании с исполнением библейского пророчества показывают, что 6000 лет существования человечества скоро окончатся, даже в пределах этого поколения (Матф. 24:34). Поэтому, сегодня не время быть равнодушными и самодовольными. Сегодня не время легкомысленно относиться к словам Иисуса: "О дне же том и часе никто не знает, ни ангелы небесные, а только Отец Мой Один" (Матф. 24:36). Наоборот, сегодня время, когда все должны глубоко осознать, что временная система вещей приходит к своему трагическому концу". В этой статье прослеживается такая сильная уверенность Общества Сторожевой башни в знании грядущего конца в 1975 году, что они смело заявили своему народу: "Сегодня не время легкомысленно относиться к словам Иисуса: "О дне же том и часе никто не знает". Хотя никто не знает, но они с уверенностью заявили, что они знают!

6. ЧТО ПРИНЕСУТ 1970 ГОДЫ?

6000 лет близятся к завершению. "Нет другого пути, который поможет подтвердить факт, что мы живем в заключительные немногие годы "времени конца" (Дан. 12:9). Библейские данные говорят, что мы приближаемся к окончанию 6000 лет человеческой истории. Какое значение это имеет для нас? Как легко Богу, следуя этому принципу исчисления, окончить страдания людей после 6000 лет человеческого правления и ввести их в Свое славное царственное правление на протяжении тысячи лет!" (Журнал "Пробудитесь!" 8 октября 1968 г., 13-16 стр.).

7. КОГДА ОКАНЧИВАЮТСЯ 6000 ЛЕТ?

Как можно определить, когда оканчиваются 6000 лет человеческой истории? Согласно надежной Библейской хронологии, Адам и Ева были сотворены в 4026 году до Р. Х.

От осени 4026 г. до Р. Х. до 1 г. до = 4025 лет

1 г. до Р. Х. до 1 г. по Р. Х = 1 год

1 г. по Р. Х. до 1968 г. по Р. Х. = 1967 лет

Всего до осени 1968 года = 5993 года

Таким образом, остается только семь лет от осени 1968 года до полного окончания 6000 лет человеческой истории. Этот семилетний период очевидно окончится осенью 1975 года. [18]

8. ПРИГОТОВЛЕНИЕ К 1975 ГОДУ

Издания Общества Сторожевой башни, провозглашая дату 1975 года, подчеркивали краткость времени до грядущего конца и побуждали Свидетелей Иеговы к активной, неистовой деятельности. Наиболее искренние оставили свои обычные труды, продали свои дома и включились в работу вестников-пионеров, на "все немногие оставшиеся годы". Журнал "Царственное служение", предназначенный для членов церкви, в мартовском выпуске 1968 года даже исчислил остающееся время в месяцах: "Помыслите, братья, остается только 90 месяцев, прежде чем завершится 6000 лет существования человечества на земле". Журнал "Царственное служение" в мае 1974 года похвалил тех, которые продали свои дома: "Поступают отчеты о братьях, продавших свои дома и имущество и планирующих окончить все свои остающиеся дни в этой давней системе, служа в качестве пионеров. Несомненно, это прекрасный путь - так провести краткое остающееся время перед концом нечестивого мира". (1Иоан. 2:17).

9. ХРОНОЛОГИЯ О КОНЦЕ МИРА В 1975 ГОДУ ОКАЗАЛАСЬ НЕНАДЕЖНОЙ!

К сожалению, для верных Свидетелей Иеговы, которые слепо верили Сторожевой башне,- нечестивый мир не пришел к концу,- как предполагали в 1975 году. Однако, Общество было готово смягчить удар, заявляя, что теперь они не уверены в периоде времени, прошедшем между творением Адама и Евы. А ведь перед этим они заявляли, что Адам и Ева были созданы в 4026 до Р. Х.: "Творение Адама и Евы произошло в 4026 году до Р. Х." (Сторожевая башня 5 января 1968 года стр. 271). Также в журнале "Пробудитесь!" за 10 августа 1968 года на стр. 14 было сказано: "Когда окончатся 6000 лет? Как мы можем определить, когда окончатся 6000 лет истории человечества? - согласно надежной Библейской хронологии, Адам и Ева были сотворены в 4026 году до Р. Х.". Некоторое время спустя, встретившись с трагедией разочарования и потерей членства, Общество представило разъяснение, что период времени между творением Евы и началом седьмого "дня покоя" - неизвестен: "Почему мы не знаем, когда "день Божьего покоя" начался и когда он окончится, хотя время творения Адама можно определить, начало "Божьего дня покоя" - нельзя? Все это потому, что между творением Адама и творением Евы находится неизвестный промежуток времени. День же Божьего покоя начался только после творения Евы. Начало этого дня - точное его время неизвестно; подобным же образом, неизвестен и конец" (Сторожевая башня, 1 января 1976 г., стр. 579). Поэтому надежная "библейская" хронология Общества Сторожевой башни оказалась ненадежной!

10. ОБЩЕСТВО СТОРОЖЕВОЙ БАШНИПРИНЕСЛО ПУБЛИЧНОЕ ИЗВИНЕНИЕ ЗА 1975 ГОД

Сначала Общество пыталось переложить ответственность за чрезмерное возбуждение в ожидании 1975 года на свой народ. (В Ежегоднике за 1975 год 146 стр. они возложили ответственность на свой народ за чрезмерно-фанатичное ожидание воскресения князей в 1925 году). Однако, на этот раз они не смогли уйти от ответственности. Слишком много их верных людей перенесло большую травму. Многие из них остались без крова, без работы, некоторые из них упустили возможность - получить образование. Во многих местах был отмечен большой уровень психических заболеваний, а некоторые даже окончили жизнь самоубийством. Они почувствовали, что не могут более доверять Обществу; и с другой стороны, они осознавали, что не могут возвратиться в любую из церквей великого Вавилона! В конце концов, чтобы достичь некоторой стабильности, Общество пришло к сознанию: принести публичное извинение. Что и было сделано в Ежегоднике 1980 года на стр. 30-31, все еще неохотно принимая полную ответственность за разочарование 1975 года: "Братья также оценили искренность и прямоту беседы, в которой признана ответственность Общества за разочарование в 1975 году". Следующее извинение появилосмь в Сторожевой башне от 15 марта 1980 года, стр. 17: "В связи с появлением книги "Жизнь вечная - в свободе сынов Божьих" и ее комментариев - как рассматривать вопрос относительно тысячелетнего царствования Христа наряду с седьмой тысячей человеческого существования,- поскольку значительное, большое возбуждение произошло относительно даты 1975 года. Высказанные тогда и впоследствии заявления подчеркивали, что это было только вероятностью, возможностью. К сожалению, однако, наряду с такой предупреждающей информацией, были и другие заявления, которые подразумевали, что такое осуществление надежды в 1975 году было более вероятностью, чем простой возможностью. Очень прискорбно, что эти последние заявления несомненно превозмогли предупредительные заявления и содействовали уже начавшемуся ожиданию". Для многих тысяч такие извинения были сделаны слишком поздно! Слишком поздно! Они уже оставили Общество; но трагическое состояние большинства оставшихся - они были весьма разочарованы и огорчены, чтобы им можно было чем-нибудь помочь! В 1928 году Б. Х. Шаддук поместил в предисловии своей книги "Семь громов тысячелетней зари" следующую карикатуру: Эти ложные пророчества могли бы быть развлекательными, если бы не были столь трагичными! Ложь 1975 года была самой выдающейся в этой длинной линии ложных пророчеств! 11