Однажды, когда я ехал по улицам Айдахо, я увидел бар под названием «Ихавод». У меня было искушение зайти в этот бар и поздравить его владельца с очень подходящим названием. В переводе с еврейского «Ихавод» означает «отошла слава Божья». Я думаю, вы согласитесь со мной, что это отличное название для бара. Если  слава Божья - шекина, которая есть Его любовь агапэ отходит, это означает, что Божий народ предает Бога и Его истину. Если это происходит, возникают всякого рода проблемы.

Бог обитал во Святом Святых над ковчегом завета святилища, которое построил Моисей по повелению Бога. Божья слава сияла над завесой, поэтому священники и израильтяне могли видеть ее. Когда слава отходила, церковь становилась «ихавод». Сегодня также, когда истина о Божьей любви агапэ извращается, а свет Евангелия теряется, церковь погружается в темноту и становится «ихавод». Именно такое произошло с Христианской церковью в средние века.

Мы нуждаемся в понимании любви Божьей по трем причинам.  Первое - потому, что это главная тема Библии. Мы не можем понять Бога до тех пор, пока не узнаем, что Он есть любовь.  Вторая причина в том, что любовь Божья, Его слава являются основным спорным вопросом в великой борьбе между сатаной и Христом. И третья причина: любовь Божья основание, мотив нашего спасения. Мы никогда не поймем до конца Евангелие Иисуса Христа, если мы сперва не узнаем о Его любви.

В этой главе мы будем говорить о любви Божьей в контексте великой борьбы. Елена Уайт написала серию книг под общим названием «Конфликт веков». В них описана борьба между Христом и сатаной от ее начала до ее завершения. Приведем цитату из первой книги этой серии «Патриархи и пророки»: «Бог есть любовь (1 Иоанна, 4:16). Его природа, Его закон - любовь. Любовь была всегда. Она всегда будет. Всякое проявление Его созидательной силы - это выражение безграничной любви». Следующая цитата находится на последней странице книги «Великая борьба». «Великая борьба окончена. Греха и грешников больше нет. Вся Вселенная чиста. Все бесчисленные творения исполнены согласия и радости. Во все концы безбрежного пространства текут потоки жизни, света и радости от Того, Кто сотворил все, от мельчайшего атома до величайшей системы мироздания - все одушевленное и неодушевленное в своей неомраченной красоте и совершенной радости провозглашает: «Бог есть любовь» («Великая борьба», стр. 488).

Книга «Путь ко Христу» была впервые издана Флемингом (Revel and Company), евангеликалом. В этом издании первая глава называется «Грешник нуждается во Христе». Бог открыл Елене Уайт, что проповедь Евангелия должна начинаться с «Божьей любви к людям». Поэтому в следующих изданиях именно так называется первая глава, а глава «Грешник нуждается во Христе» перестала быть первой.

Авторы Евангелия не начинали проповедь доброй вести с Даниила (8:14), но с Иоанна (3:16): «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного». Сатана ненавидит любовь Божью. Он изобрел любовь «эрос», эгоизм и внушил ее человечеству при грехопадении. В 28 главе книги Иезекииля говорится о судах Божьих над Тиром и Сидоном. Падение сатаны является причиной любого другого падения, будь то падение Тира и Сидона или Христианской церкви, и используется здесь как образ. «Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония» (Иезекииль, 28:15).

В Ветхом Завете есть по крайней мере двенадцать слов, определяющих грех. Слово беззаконие на еврейском означает «быть изогнутым». Агапэ стало эрос. Иезекииль говорит в этом стихе, что когда природа Люцифера изменилась, вместо того, чтобы его любовь направилась к Богу и к Его созданиям, она была направлена к себе. Его любовь стала эрос.

Следующий отрывок, который мы прочитаем, записан в книге пророка Исаия, 14 глава. Падение Тира и Сидона, падение Вавилона, падение Иерусалима, а также падение христианской церкви, о которой говорится в Новом Завете, в книге Откровение, имеет причиной отвращение от Бога. «Как упал ты с неба, денница, сын зари! Разбился о землю, попиравший народы. А говорил в сердце своем: взойду на небо, выше звезд Божьих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему» (Исайя, 14:12-14). Сатана является автором проблемы эрос. Любовь к себе чужда Божьей природе, Божьему закону и Его характеру.

Перед концом этого мира земля по пророчеству из книги Откровение (18:1), должна освятиться от славы Божьей. Земля освятилась от славы Божьей две тысячи лет назад, когда Иисус был на нашей планете. Христос сказал: «Я прославил Твое имя». Иоанн в своем Евангелии написал, что ученики видели Его славу. Но сатане не нравится слава Божия. Любовь Бога является полной противоположностью человеческой любви. В первую очередь, человеческая любовь условна, зависит от добрых качеств объекта и должна быть чем-то вызвана. Любовь Бога безусловна,  самопроизвольна, беспричинна. Вы не должны быть добрым, чтобы Бог полюбил вас. Бог любит своих врагов и Он любит грешников, и в этом добрая весть!

Во-вторых, мы узнали, что человеческая любовь, эрос, изменчива и поэтому ненадежна. Божья любовь постоянна. Бог любит нас независимо от Ваших поступков, независимо от того насколько вы добры или злы. Вот почему, когда нечестивые будут уничтожены, Бог будет смотреть на это со слезами на глазах. Он отложил Свое пришествие, потому что не хочет чтобы кто-нибудь погиб. Он любит даже самого плохого грешника.

В Уганде Иди Амин причинил христианам, особенно местным немыслимые страдания. Один из священников, которого он попытался уничтожить, - великий проповедник, по имени Кивенера, спас свою жизнь бегством. Он написал книгу «Я люблю Иди Амина». Любовь Божья побудила этого человека сделать это, даже если Амин был готов убить его. Такому Богу мы служим. Нас выслали из Уганды в 1972 году и я вернулся туда в 1978 году после того, как Иди Амин был выдворен из страны. Я спросил христиан: «Что испытываете вы по отношению к человеку, который разорил вашу страну и убил тысячи людей?» Когда я сказал «разорил», я имел в виду «разорил». Когда мы только приехали в эту страну, курс шиллинга к доллару был семь к одному. Сегодня: три тысячи шиллингов к одному доллару. Там нет мыла, нет муки, нет хлеба, нет туалетной бумаги, даже в лучших отелях.

Все же, когда я спросил местных христиан: «Что вы хотите, чтобы произошло с этим ужасным человеком, которого многие африканцы называют Черным Гитлером?», они сказали: «Мы искренне желаем, чтобы Иди Амин обратился и чтобы он был взят на небеса». Бог руководит Христианской церковью, а сатана ненавидит ее.

Первый удар против христианской церкви сатана нацелил в концепцию агапэ. Он знал, что если ему удастся извратить это понимание, Он сможет уничтожить или свести на нет силу Евангелия. Он имел огромный успех в этом  и имеет его и сегодня. Поэтому мы должны знать то, что произошло с этой истиной. Сила Христианской церкви была недолговечна, так как понимание любви агапэ было извращено.

Мы узнали, что Платон определил эрос как величайшую, самую благородную и духовную концепцию любви. Он был человеком, который отказывался от чувственных, материальных вещей и искал Бога. В понимании  греков эрос - высшая форма любви. Все же авторы Нового Завета, будучи евреями, хотя и писали на греческом, ни разу не использовали слово «эрос».

Греки чувствовали себя оскорбленными по той причине, что Иудеи отказались использовать слово, которое, по их мнению, выражало высшую форму любви. Маркион (85-160) был первым, кто попробовал заменить агапэ на эрос. Он не был слишком удачлив в этом, но несколько лет позже Ориген полностью изменил утверждение Иоанна из его первого послания (1 послание Иоанна, 4:8). Фактически он заявил, что Бог есть эрос. В четвертом веке нашей эры эту борьбу по изменению агапэ на эрос продолжил известный теолог, священник города Гиппо из Африки. Августин, блестящий теолог, по сути, завершил эту борьбу. Он не сражался против агапэ, Он был чересчур знающим, чтобы пойти на этот шаг. Августин, используя греческую логику, соединил две концепции: эрос - любовь к себе, и агапэ - жертвующая любовь, в результате чего появился новый тип любви. Он произвел синтез, смесь между агапэ и эрос. В результате появилась любовь каритас. В этом сущность католической теологии, смесь между истиной и ложью.

Если бы апостол Павел воскрес из мертвых и увидел, как используется слово каритас в Его посланиях, он бы ужаснулся. Я говорю об этом доброжелательно, поскольку мои родители и сестра все еще католики. Мы не можем обвинять членов католической церкви: то, о чем мы говорили - плод Августина и Фомы Аквинского. В темный период Средневековья каритас был преобладающей концепцией о любви. Это было началом отступления, о котором говорил Павел во втором послании к Фессалоникийцам (2:3).

Христиане города Фессалоники ожидали второго пришествия Христа. Они были в этом смысле адвентистами. Им казалось, что Христос придет скоро, поэтому они перестали заниматься выращиванием плодов и сбором урожая. Они говорили: «Нет необходимости заниматься этим».

Подобное было и среди адвентистов в 1844 году. Христос тогда не пришел, и они остались без еды и стали просить ее у других христиан. В своем письме к Фессалоникийцам Павел говорит христианам из этого города, что они были не правы. «Молим вас, братья,..., не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов. Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели».

Отступление не началось, когда седьмой день стал считаться воскресением, или когда христиане согласились с тем, что душа бессмертна. Оно началось с вопроса агапэ-эрос, когда Божья любовь была смешана с человеческой и Евангелие было извращено. Это произошло во дни апостола Павла, ранее периода, в котором жил Августин.

В послании к Галатам мы читаем о группе христиан, которые отступили от Бога. Анализируя проблему этой церкви, мы находим, что это проблема каритас, хотя к тому времени слова каритас не существовало. «Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатию Христовою так скоро переходите к иному благовествованию, которое впрочем не иное, а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово» (Галатам, 1:6,7). Поэтому нам необходимо понимать послание к Галатам, поэтому в 1888 году, когда весть о праведности через веру была проповедана в нашей церкви, послание к Галатам было в центре внимания этой вести. Проблема каритас существует и сегодня.

Концепция каритас была преобладающей концепцией о Божьей любви или Христианской любви до времен Лютера. Лютер увидел эту проблему и попробовал разделить агапэ и эрос. Ему это удалось, так как Он отказался от учения Христианской церкви о бессмертии души. Мы не сможем по-настоящему понять агапэ, если не откажемся от учения о том, что человек имеет бессмертную душу.

Я знаю три превосходные книги об агапэ и эрос. Они написаны неадвентистскими писателями. Это «Агапэ и эрос» шведского писателя Андреса Нугрена, «Завещание любви» Лео Морриса и «История любви» английского писателя Микаэля Хартера. Это замечательные книги, и все же ни в одной из них не раскрыт полный смысл агапэ, потому что авторы этих книг верят в бессмертие души. Тем самым обесценивается плата за грех и как следствие этого - крест Христов.

На самом деле смерть Христа - это не только физическая пытка. Крест открыл ученикам Иисуса истинный смысл любви. Лютер был единственным реформатором, который отказался от доктрины бессмертия души. К несчастью, его последователи, в частности Меланхтон, настояли на этом учении, вследствие чего концепция агапэ не была восстановлена полностью в период реформации. Мы должны изучить эту проблему, так как,не восстановив правильное понимание любви, мы не будем понимать Евангели, и сила Евангелия ускользнет из наших рук.

Одно из посланий Павла, написанных перед своей мученической смертью, - это второе послание к Тимофею. В 3-й главе с первого по пятый стих мы читаем: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы (эрос будет господствовать в последние дни), сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы (проявления эрос), недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия (подобно фарисеям), силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся».

Не так давно более пятидесяти процентов населения земли жили под господством марксизма. Быть может, вам неизвестно, каково приходилось христианину в коммунистической стране. Печально то, что большинство коммунистических стран были в прошлом христианскими. Первый язычник, принявший крещение, был эфиоплянином. В третьем веке нашей эры государственной религией Эфиопии было христианство. Но в 1975 году мы находились в этой стране в качестве миссионеров, и я слышал, как по радио в обращении правительства прозвучали слова: «Богу нет места в социалистической Эфиопии». Одна из древнейших христианских стран, не только в Африке, но и в мире, отвернулась от Бога, потому что церковь не смогла явить агапэ Бога. То же произошло и на Ближнем Востоке, когда победу одержал ислам. Подобное произошло и в Европе, а также в России. Если мы не восстановим агапэ в церкви, христианство будет попрано светским гуманизмом. Это уже происходит, но Бог долго терпит.

Когда церковь проходит через кризис, как правило, вступает во владение эрос и тогда можно определить движима ли церковь агапэ или эрос. Деньги - составная часть этого мира. Без денег вы не сделаете ничего. В Африке братья по вере говорили мне: «Ты счастлив тем, что уезжаешь в Америку». Я спросил: «Почему?» Они сказали: «Ты едешь в страну, где течет молоко и мед». И затем добавили: «Пожалуйста, не забывай о нас». В четвертой главе книги Деяния можно увидеть, что происходит с церковью, которая движима агапэ. Первоапостольская церковь перевернула мир вверх дном, потому что была движима любовью. Мы не говорим только об учениках Христа, но о всей христианской церкви.

“У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее» (Деяния, 4:32). Между ними царил мир, не было ревности и клеветы, потому что плоть была распята. У них было одно сердце и одна душа, и эрос был распят.

Я наблюдал однажды за тем, как одна женщина - христианка пыталась научить маленьких детей делиться куклами. Я получил огромное удовольствие. Они передавали друг другу игрушки, только один или двое из них не захотели. Не обвиняйте родителей в том, что их дети не хотят делиться. Это наша природа. Мы желаем иметь как можно больше, потому что эрос всегда ищет своего. Мы хотим больше денег, хотим подняться выше по социальной лестнице. Когда политики говорят мне: «Избери меня и я буду работать для тебя», я им не верю, это ложь. Нынешний президент обещал, что не будет увеличения налогов. Налог на заработную плату увеличился в два раза по сравнению с прошлым годом. Такое происходит, потому что эрос правит миром. Это ужасно, когда эрос господствует в стране или в церкви.

«Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их» (Деяния, 4:33). Благодать Божия руководила ими и «не было между ними никого нуждающегося». Не было специальных программ стимулирования роста церковного бюджета, строительства и тому подобное. Не было ничего такого, и в 34 и 35 текстах говорится, почему: «Не было между ними никого нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов и каждому давалось, в чем кто имел нужду».

Вот что значит церковь в действии! По-человечески это невозможно, но ими управляла любовь агапэ Бога. В пятой главе книги Деяния рассказывается об Анании и Сапфире, муже и жене, которыми управлял эрос. Они не продали все свое имение, только часть земли. К тому же они не хотели отдавать даже деньги, вырученные с продажи земли. Они лгали. Они, вероятно, подумали: «Это слишком много будет для церкви». Эрос руководил ими. Они умерли не потому, что отдали только часть своей собственности. Бог сказал им через Петра: «Чем ты владел, не твое ли было, и приобретенное продажею не в твоей ли власти находилось?» Агапэ не принуждает. Принуждение есть в коммунизме, но не в агапэ. «Никто не заставил вас продать эту землю и принести деньги. Все это было ваше. Проблема в том, что вы солгали Богу. Вы пытались произвести агапэ. Но оно должно было прийти от Бога. У вас нет права быть членами церкви». И они оба упали замертво.

Я хотел бы привести еще один библейский пример из жизни Марии. Ученики Христа были движимы эрос до того, как Христос был распят. Они спорили о том, кто из них больший, и каждый хотел превознести себя. «На пире у Симона Мария жадно ловила каждое слово из уст Иисуса. По своей милости Иисус простил ее грехи, вызвал ее брата из могилы, и сердце Марии переполняла благодарность. Она слышала, как Иисус говорил, что приближается Его смерть, и глубокая любовь и скорбь побудили ее оказать Ему особую почесть. Пожертвовав огромными личными средствами, она купила алавастровый сосуд «мира из нарда чистого, драгоценного», чтобы умастить им тело Иисуса. Но теперь люди говорили, что Он вскоре будет поставлен царем. Ее скорбь сменилась радостью и она горела желанием первой почтить Господа. Разбив сосуд, она вылила благовонное масло на голову и ноги Иисуса и, не в силах сдержать слез, склонилась, вытирая своими длинными распущенными волосами стоны Спасителя. Мария не до конца понимала смысл того, что она совершила просто из любви. Она не могла ответить своим обвинителям, не могла объяснить, почему именно теперь решила помазать Иисуса. Святой Дух определил все ее поступки, а она только повиновалась Его указаниям. Вдохновение не нуждается в объяснении. Непостижимым образом влияет оно на душу и ум человека и побуждает сердце к действию. Оно само за себя говорит”. (Христос - надежда мира», стр. 400-402)

Из Библии можно узнать цену масла, которое Мария вылила на голову и ноги Иисуса. Расточительность Марии вызвала раздражение учеников. Они сказали: «Мы могли бы продать это миро за триста динариев». В другом переводе сказано, что миро стоило триста пенсов. В среднем в то время при десятичасовом рабочем дне человек мог заработать один динарий. Триста динариев за триста дней. Чтобы увидеть чему это равноценно сегодня, будем считать, что при минимальной заработной плате три доллара в час, за десять часов работы в день можно заработать тридцать долларов и за триста дней 9.000 долларов. Теперь мы можем понять, почему ученики считали Марию расточительной.

Но любовь агапэ всегда расточительна. Бог отдал Своего Единородного Сына, и эту жертву можно считать непомерной. Он отдал нам то, что нельзя восстановить, потому что Бог не может создать Бога. Одно из качеств Бога: Он есть сущий. Когда Бог отдал нам Сына Своего, Он отдал все! Когда Мария «помазала ноги Иисуса и отерла волосами своими ноги Его», это означало, что она отдала все, что имела. Не потому, что она заключала сделку с Богом, как бы говоря: «Если я дам тебе это, возьмешь ли Ты меня на небо?». Небо принадлежало ей. Она была прощена, ее сердце было полно признательности, и она была движима агапэ.

Когда любовь Божия будет руководить церковью, она не останется прежней. Мы сможем изменить жизнь наших ближних. Мы нуждаемся в том, чтобы агапэ было восстановлено в церкви. Этого невозможно достичь программами или каким-то видом стимулирования. Такой путь есть эрос. Это произойдет, когда мы увидим любовь Бога - «Иисуса Христа и притом распятого».

В следующей главе мы узнаем, как каритас изменила Евангелие Иисуса Христа. Необходимо восстановить Евангелие, потому что доведенный до отчаяния мир ожидает увидеть славу Божью, явленную через веру Господа нашего Иисуса Христа. Я прошу Бога о том, чтобы мы задумались над этим и узнали истину. Истина изменит нас и затем использует нас, чтобы передать чудесную весть миру.